Virtual Desktop e Screen Run.
Já se foi o tempo em que os protetores de tela faziam o que o seu nome indica. Com o avanço da tecnologia empregada na fabricação dos monitores, o risco de queimar porções do fósforo presente nos tubos de raios catódicos por causa de uma imagem parada por um longo período de tempo é bastante remoto. Mas mesmo assim os protetores continuam sendo desenvolvidos e utilizados, pois fornecem outras capacidades interessantes, como por exemplo: a proteção por senha contra o acesso de terceiros ao computador durante a sua ausência; desligamento automático do monitor depois de um período estipulado, economizando energia; e, claro, as animações e efeitos, que geralmente são bem feitos, bonitos e até engraçados.
E se você gosta principalmente dessas animações, não é mais necessário esperar que o seu computador fique inativo para disparar o seu protetor de tela preferido. Instalando o interessante e gratuito utilitário Virtual Desktop, você pode exibir no desktop qualquer screen saver que estiver instalado e ainda assim trabalhar normalmente com o computador. O download dele pode ser feito visitando esta seção do site oficial e a transferência é de apenas 100Kbytes.
Um pequeno exemplo, mostrando o protetor 3D Pipes rodando na área de trabalho.
Ainda sobre o assunto, conheça também o curioso e gratuito programa Screen Run. Com ele, você pode rodar qualquer aplicativo que quiser como protetor de tela. Ótimo para transformar programas como essa montanha russa em um screen saver. =)