Pulso Único - Um Revival

Compartilhando a Batida Perfeita.
Crie seus próprios remixes online!

Quando os primeiros seqüenciadores online começaram a surgir na internet, o sucesso foi praticamente imediato. Usando como base as populares e amplamente suportadas tecnologias Flash e Shockwave, aspirantes a DJ's do mundo inteiro podiam empregar todo o seu talento e inspiração para criar novos ritmos e remixes, em ferramentas relativamente simples de usar e que somente necessitavam um computador conectado à grande rede. Fosse no despretensioso Groove Blender, em que a arrumação de pequenos blocos sonoros já era suficiente para criar melodias diversas, ou nos mais sofisticados Beaterator e LoopLabs.com (clique em um dos links presentes na seção News para carregar uma versão do sequenciador), qualquer um podia se aventurar na divertida tarefa de misturar instrumentos pré-gravados com trechos reais de músicas, para animar uma festa ou por puro entretenimento.

Criar músicas no Groove Blender é simples: selecione o estilo de música desejado (as opções são Funk, HipHop e Electrônica), arraste os quadradinhos coloridos do topo da janela para o painel principal e os arrume para criar um novo ritmo. Fácil de operar e bastante divertido, mesmo sendo pouco profissional.


Já no mais sofisticado Beaterator, é possível fazer uma seleção complexa de samples e mixá-los nas várias ferramentas disponíveis na interface. Não deixe de assistir o tutorial para dominar rapidamente as características do programa.

A última novidade a aparecer na área e que tem chamado bastante a atenção é o sequenciador disponível no site SpliceMusic.com. Incorporando alguns dos mais recentes recursos multimídia oferecidos pelo plugin Flash e apresentando uma interface limpa e intuitiva, o grande diferencial da ferramenta é a sua numerosa biblioteca de samples (trechos pré-gravados de instrumentos e outros sons) e do grande acervo de músicas que, por estarem sob a licença Creative Commons, podem ser usadas como matéria-prima para criar novas composições e/ou para serem remixadas. E essa mentalidade é justamente a grande sacada do site: incentivar ao máximo a criação coletiva, em um ambiente onde os usuários compartilham as suas composições (todas devidamente creditadas) e que também podem ser alteradas pelos demais membros.

E começar a criar seus próprios remixes e participar da comunidade é muito simples, até mesmo por quem nunca usou um software do gênero. Clique em Join now! e preencha o breve cadastro, necessário para poder armazenar as composições. Como o site também é uma rede de relacionamentos, deixe para depois o preenchimento do perfil e posicione o cursor do mouse sobre o botão Music, clicando em seguida na opção Make music. Observe que na parte inferior da janela do seqüenciador há duas abas: Sound Surfer, que carrega os samplers no programa; e Song Surfer, onde são listadas todas as músicas já produzidas no site. Antes de começar a criar, carregue um exemplo para ver como a ferramenta funciona, ativando essa segunda aba, e clique na pasta Newest Songs para exibir as mais recentes faixas. Escolha uma e clique no link remix now. Ela será carregada integralmente no editor, e uma pequena representação gráfica de cada uma das 8 pistas de edição será exibida no painel central. Para tocar a faixa, ative o botão em formato de seta presente no painel Main controls.


Interface principal do sequênciador Splice.

Para alterar a música, adicionando a gravação de um ritmado bater de palmas, por exemplo, ative a aba Sound Surfer e digite clapback na caixa de busca, seguido de ENTER. No resultado exibido, clique em use now para carregá-lo em uma das pistas livres e, com ações de clique-e-arraste, posicione-o onde quiser que ele seja executado. Para repetir o som várias vezes, clique no botão "+" da barra de ferramentas e reposicione-os de acordo. Ouça novamente a música e, se desejar, salve a música alterada no seu perfil, clicando no botão save as.

Criar músicas a partir do zero funciona de forma similar, carregando os samples que irão compor a faixa e posicionando-os em cada uma das pistas. Nesse caso, a ferramenta de busca tem um papel fundamental para que sejam encontrados rapidamente os sons a serem incluídos no mix. Também é possível incluir com facilidade seus próprios sons à biblioteca, capturando-os em tempo real usando um microfone (ideal para criar Podcasts bem produzidos), ou enviado-os em um dos formatos suportados.

Totalmente gratuito, versátil e de fácil operação, o site também inclui um fórum de discussão para os membros trocarem informações sobre como melhor explorar a ferramenta, selecionar os melhores samplers e outras preciosas dicas para produzir mixes de qualidade profissional.

Clássicos dos Fliperamas, Diretamente no Browser!
Relembre alguns dos maiores clássicos através de emuladores em Java!

As sempre divertidas mesas de pinball, tema da coluna do último dia 21 de agosto e que pode ser relida nesse endereço, não eram as únicas atrações a reinar absolutas nas casas de fliperama. Os jogos eletrônicos também foram bastante apreciados, onde clássicos como Pac-Man, Space Invaders, Street Fighter e outros tantos tinham a incrível capacidade de rapidamente transformar as mesadas em um bom punhado de fichas. E assim como o pinball, que pode ser simulado nos computadores pessoais, esses grandes clássicos também podem ter de volta os seus momentos de glória, trazendo todo aquele desafio e diversão que hoje são raramente encontrados. E o melhor: de forma simples e totalmente descomplicada. Como? Usando programas específicos, chamados de emuladores, que permitem que jogos desenvolvidos para um determinado tipo de hardware possam ser executados, de forma mais precisa possível, nas máquinas atuais.

Através dos emuladores, é possível jogar as mesmas versões originais dos jogos que faziam um grande sucesso nas casas de fliperama. No exemplo acima, os clássicos 1943 Kai, Pac-Man e Arkanoid, rodando diretamente na janela de um browser.

Utilizados há décadas nas mais diversas aplicações, somente nos últimos dez anos que os emuladores de jogos eletrônicos começaram a ganhar força, em grande parte devido à internet, que ajudou a disseminar a idéia e a reunir centenas de entusiastas que passaram a contribuir ativamente dos projetos para aperfeiçoá-los e aumentar a quantidade de jogos suportados. Um bom exemplo disso é o famoso M.A.M.E., que em fevereiro próximo completará 11 anos e que já alcançou a incrível marca de 6 mil jogos compatíveis com o sistema, graças ao seu código-fonte aberto a às contribuições de desenvolvedores do mundo inteiro.


Outros grandes sucessos, como Donkey Kong, Circus Charlie e Commando também fazem parte do acervo dos jogos suportados pelo JEmu2. Diversão garantida, ou as suas fichas de volta! =)

Contudo, usar a maioria desses emuladores nunca foi uma tarefa simples. Além de ter que lidar com complicados parâmetros de configuração para obter a melhor performance possível, grande parte dos novos usuários enfrentavam dificuldades na hora de encontrar as imagens que representavam a versão original dos jogos (comumente conhecidos como ROMs). Cientes disso, alguns desenvolvedores optaram por simplificar ao máximo o uso dos seus emuladores, criando versões em Java que rodam diretamente na janela do navegador. Com isso, não há a necessidade de instalar nenhum software extra, bastando estar conectado à internet e possuir o Java Virtual Machine versão 1.5 ou superior (que pode ser obtido gratuitamente nesse endereço).

Um dos sites que mais tem chamado a atenção ultimamente nesse sentido é o Gagaplay, cujo emulador JEmu2, criado por Erik Duijs, oferece suporte para uma grande quantidade de clássicos. Constantemente atualizado para incluir novos jogos e oferecendo uma performance excelente, usá-lo não poderia ser mais simples: após visitar esse endereço, clique no link "Click here to start JEmu2!", pressione o botão "Run" da caixa de diálogo que será exibida e aguarde o carregamento da interface principal. Uma tabela com os jogos suportados será exibida em seguida, com algumas opções no painel inferior, sendo que mais importantes são "Play in a window", que deve permanecer ativada caso não se deseje que a tela seja totalmente ocupada, e "Renderer", que controla como o jogo será exibido, incluindo a interessante opção 3D, que simula o aspecto distorcido da tela existente nos gabinetes originais.


Jogos nem tão antigos assim também foram incluídos, como Street Fighter 2.

Para carregar um jogo, selecione-o na lista e clique em "Start!". A tela principal será exibida, aguardando que uma ficha seja depositada. Pressione "5" para adicionar um crédito e "1" para iniciar a partida. O controle da direção dos personagens é feito com as setas do cursor, e, dependendo do jogo, "CTRL", Barra de Espaço, "Z", "X" e "C" funcionam como os botões presentes no painel. Para voltar ao menu de seleção de jogos, pressione "Esc".

Os antigos vídeo-games de 8 bits também não foram esquecidos, e no mesmo site é possível relembrar de alguns dos melhores jogos para o Master System e os inesquecíveis MSX I e II, clicando sobre as suas respectivas abas na porção superior do emulador. Para matar as saudades do antigo Nintendo, o site vNES oferece mais de 300 jogos online, enquanto que o ótimo Every Video Game conta com um acervo impressionante de quase 1.400 jogos dos mais diversos sistemas, todos prontos para jogar e sem que seja preciso instalar nada.

E para conhecer um pouco mais sobre o fascinante universo dos emuladores, os sites Emulando e Emumaniacos são dois ótimos pontos de partida em português, onde estão reunidas as histórias desses vídeo-games, as últimas notícias em matéria de emulação, guias de introdução e muitos outros assuntos relacionados aos antigos -- mas ainda divertidíssimos-- sistemas.

Paraíso dos Remakes!

Outra forma de relembrar alguns dos melhores clássicos é através dos remakes, criados por desenvolvedores independentes e que podem ser réplicas idênticas dos jogos originais ou apresentar gráficos e sons atualizados, mantendo apenas a jogabilidade. O site Retro Remakes cataloga centenas desses jogos, e anualmente promove uma competição para eleger quais são os melhores. A maioria dos jogos são distribuídos gratuitamente. Imperdível!

Diversões do Passado, com a Tecnologia do Presente.

Passatempo apreciado até hoje por jovens de todas as idades, os jogos de tabuleiro continuam entretendo até quem não consegue deixar o computador de lado durante as horas de lazer. Os populares simuladores que procuram recriar as principais características dos jogos originais têm conquistado um número cada vez maior de adeptos, permitindo que, com o auxílio da internet, numerosas equipes sejam facilmente formadas por jogadores do mundo inteiro. Mas com tantas ofertas de jogos desse tipo disponíveis na rede, a maioria sendo distribuída gratuitamente, quais seriam as opções mais indicadas para quem gostaria de conhecer melhor o gênero?

Em Galactic Magnate, versão interplanetária de Monopoly, além de poder disputar com outros jogadores via internet, as regras foram ligeiramente modificadas, valorizando mais a estratégia e evitando que o elemento sorte afete diretamente a performance do jogador.

Um dos jogos de tabuleiro mais famosos e cultuados do mundo, Monopoly pode ser um ótimo começo. Com o objetivo de dominar um ou mais ramos do mercado e levar os demais jogadores à falência, para obter êxito na empreitada o jogador precisará de um pouco de sorte, astúcia e as mais diversas estratégias na hora de comprar, alugar e vender as propriedades. Mais conhecido no Brasil como Banco Imobiliário, dezenas de variações podem ser encontradas na internet, como a oficial oferecida online pelo site da Atari (se não quiser se cadastrar, clique em "Guest" e crie sua própria partida), a divertida Galactic Magnate, versão interplanetária e que introduz regras ligeiramente diferentes para diminuir o fator sorte e favorecer o lado estratégico, e a totalmente brasileira e recém-atualizada Banco Imobiliário Online 1.0. Se destacando por usar propriedades reais de bairros de Curitiba, é possível jogar tanto sozinho, tendo o computador como adversário, como disputar com outros jogadores, via rede local ou pela internet. Com belos gráficos tridimensionais que dão total liberdade para estudar o tabuleiro, o jogo também acompanha um manual em português com detalhes sobre as operações básicas, indicado para quem se esqueceu das regras ou ainda não conhece o jogo.


A brasileira Banco Imobiliário Online 1.0 também é garantia de boa diversão para quem procurava por uma versão totalmente em português. Os gráficos, tridimensionais, também é um dos pontos fortes do jogo, que é distribuído gratuitamente.

Alguns dos grandes clássicos da Grow também estão presentes na rede, reunidos no portal brasileiro GameTrack. Além do popular jogo de estratégia de guerra War, em que até 6 jogadores podem competir entre si na árdua tarefa de conquistar o mundo, o site também oferece uma versão eletrônica de Imagem & Ação, desafiando o jogador a descobrir a palavra sorteada que os demais participantes estão desenhando, e Super Trunfo, jogo de cartas que é um sucesso absoluto até hoje, entre outros. Muito bem elaborados, seguindo fielmente as regras e a estrutura das versões originais, e a possibilidade de jogar com outros participantes brasileiros, são alguns dos pontos fortes do site, embora seja necessário se cadastrar e pagar uma taxa mensal para poder participar de alguns deles. Os mais simples, no entanto, são gratuitos. Não deixe de conferir também a grande seleção de jogos gratuitos que estão reunidos no site da criadora, Devworks Games.


Com saudades das engenhosas estratégias necessárias para combater os seus adversários e conquistar o mundo no divertidíssimo War? No site GameTrack é possível jogar com centenas de pessoas pela internet, assim como disputar partidas de Imagem & Ação e Super Trunfo.

No site Shockplay.com, são oferecidos desde os tradicionais Gamão e Othelo, até o divertido Couronne, que mescla elementos de sinuca com futebol de botão. Um simulador de Autorama, onde é possível criar pistas personalizadas e competir com os demais participantes, também é uma atração a parte, e não é preciso se cadastrar para ter acesso aos jogos: basta fornecer um apelido no painel "Guest" e clicar no botão "Login".


Sempre achou o jogo de Xadrez fantástico, mas tinha dificuldades para aprender todas as suas peças e entender todas as regras? Cirondo, baseado tanto no Xadrez quanto em Damas, pode ser uma ótima pedida, pois no jogo só existem três conjuntos de peças, embora a astúcia do jogador ainda seja o fator determinante de quem irá levar a melhor na partida. Imperdível!

Outro grande sucesso do universo dos tabuleiros, o Xadrez e seus derivados também têm presença cativa na rede, como o relativamente novo e gratuito Cirondo.com. Com regras simplificadas, que facilitam o aprendizado sem dispensar o uso de estratégias sofisticadas, o jogo oferece apenas três conjuntos de peças: a Lua, que se movimenta uma casa por vez; os Planetas, que se deslocam apenas na diagonal; e os Sistemas Solares, mais difíceis de se obter e que têm total mobilidade no curioso tabuleiro redondo. Com o objetivo de remover todas as peças do oponente e conquistar a galáxia, é possível jogar contra o computador (clique em "Play the Game", especifique um apelido no painel "Guest" e ative "OK") ou com os demais visitantes do site.

Informações detalhadas sobre esses e outros jogos de tabuleiro, incluindo as últimas novidades do setor e algumas curiosidades, podem ser encontradas em sites como LudoMania.com.br, BoardGameCentral.com e BoardGameGeek.com, três verdadeiras enciclopédias especializadas no assunto.

Todas as Emoções das Montanhas-Russas.

O simulador NoLimits Rollercoaster é o passaporte ideal para quem gosta de emoções fortes e não pensa duas vezes antes de aceitar dar algumas voltas nas mais emocionantes --e perigosas-- montanhas russas. Contando com uma boa variedade de pistas, belos gráficos em terceira dimensão e um realismo fora de série, a versão 1.6 acaba de ser lançada, com novidades para turbinar ainda mais os passeios.



Uma versão funcional de demonstração, compatível com Windows e Mac, pode ser obtida nesse endereço. Não deixe de conferí-lo: é de tirar o fôlego!

EverNote: Anotações Organizadas e Sempre a Mão.
Software favorece a organização de anotações em um só local.

Encontrou uma dica valiosa na internet, mas está sem tempo para conferí-la com calma? Acabou de ler uma notícia interessante em um jornal online e gostaria de guardar alguns trechos para uma futura referência? Em ambos os casos, anotá-las pode ser uma boa idéia, mas qual seria o melhor método de gerenciar essas notas, mantendo-as sempre organizadas e de forma que possam ser sempre facilmente localizadas? O bom e velho papel, assim como o uso de versões virtuais dos populares post-its (como o gratuito e eficiente Stickies, disponível nesse endereço), podem ser alternativas válidas a curto prazo, mas logo se mostrariam ineficientes, principalmente quando for preciso encontrar uma determinada nota no meio de uma grande e geralmente confusa coleção de anotações soltas.

Embora funcional e prático, usar ferramentas como o ótimo Stickies pode ficar um pouco confuso quando é preciso manipular um grande número de anotações. Felizmente, há ótimas alternativas para manter as notas organizadas e de fácil acesso.

Para evitar esse tipo de contra-tempo, a opção mais indicada seria contar com o auxílio de um utilitário criado especificamente para desempenhar essa função, mantendo os mais diversos tipos de anotações agrupadas e organizadas em um só local, como o versátil e recém-atualizado EverNote. Apresentando uma interface limpa e repleta de recursos interessantes, o software, que pode ser usado gratuitamente, se destaca pelas suas inúmeras características que permitem acrescentar, de forma simples e descomplicada, os mais diversos tipos de anotações. Usando o interessante conceito de uma interminável fita de papel, onde as anotações são dispostas em ordem cronológica, é possível incluir novas notas manualmente, digitando-as no painel principal, ou arrastar trechos de páginas da web e de documentos compatíveis com o MS Office diretamente para o programa, que tentará manter o mesmo aspecto visual dos arquivos originais, incluindo seus gráficos e demais elementos de formatação.


Todas as anotações são incluídas em uma fita interminável de papel, mas isso não significa que será difícil encontrar uma determinada nota na sua coleção. Além dos dois paineis laterais, que organizam as notas por data de inclusão e categorias, o programa fornece uma sofisticada ferramenta de busca.

A capacidade de incluir esboços desenhados livremente com o mouse também tem o seu valor, e o vasto acervo de modelos pré-definidos, que facilitam a criação de notas como uma lista de afazeres, uma relação de contatos pessoais e até de um simplificado relatório de despesas, entre outros, reforçam ainda mais a idéia de manter reunidos, em um só local, o maior número de informações relevantes possível.


Incluir anotações manuscritas, usando apenas o mouse, também é possível, embora nem sempre muito prática. Porém, pode ser útil para esboçar gráficos ou criar planos simples.

A forma prática e eficiente em que as informações são recuperadas é outro aspecto em que o utilitário se sobressai. Cada uma das notas podem ser classificadas usando uma ou mais categorias, que são atribuídas automaticamente pelo utilitário ou definidas livremente pelo usuário, facilitando consideravelmente o acesso rápido, via o painel da esquerda, a um grupo específico de anotações. Uma sofisticada ferramenta de busca também foi incluída, que retorna instantaneamente resultados que se assemelham aos modernos mecanismos de busca, destacando, dentro do contexto de cada uma das notas, os termos pesquisados.


Outro aspecto positivo da ferramenta é que ela procura manter a mesma formatação da nota original, seja ela capturada de uma página na internet ou de documentos MS Office (como Word ou Excel).

Para conhecer as demais características da ferramenta e transferir a sua versão mais recente, visite o site oficial, disponível nesse endereço. A versão Plus, que oferece alguns recursos extras e é distribuída na modalidade de avaliação, passa a funcionar gratuitamente após o término do período de testes, porém com algumas características desativadas, como o reconhecimento automático de escrita (como não há suporte para palavras em português, esse recurso não fará muita falta). Tutoriais animados, com dicas sobre como usar o utilitário, também estão disponíveis no site, que também inclui um fórum de discussão onde os usuários podem tirar suas dúvidas e compartilhar dicas.

Embora EverNote não seja o único utilitário da categoria, o seu rico acervo de recursos avançados permite criar e manter uma vasta coleção de anotações sem que a mesma se transforme em uma lista caótica de informações soltas e desconexas. E a possibilidade de usá-lo gratuitamente, aliado à expressiva facilidade de uso, fazem deste utilitário uma das melhores opções para todos que desejam ?ou precisam? ter um controle total sobre as suas anotações.

Protopop: Flash em 3D!

Demonstrando todas as capacidades do plugin Flash, Robert Kabwe tem desenvolvido alguns dos mais interessantes e belos jogos online. Recriando ambientes que dão a ilusão de profundidade sem serem tridimensionais, o jogador deve aceitar desafios como capturar no laço criaturas voadoras, explorar um complexo universo virtual e sobrevoar uma vilarejo repleto de obstáculos, entre outros. Confira mais nesse endereço.